シドニー・オペラハウス：壮大なビジョンと困難の歴史

シドニー・オペラハウスの建設は1959年3月2日に始まりました。しかし、1965年にBBCのトゥナイト番組が建設現場を訪れた時、この壮大なプロジェクトは技術的問題、急騰するコスト、揺れ動く世論、そして政治的対立に悩まされていました。

1965年、BBCのレポーター、トレバー・フィルポットはシドニー湾を見下ろしながら、デンマーク人建築家ヨーン・ウッツォンが設計した屋根のデザインを表現する適切な比喩を探していました。「それは何十もの高くそびえる貝殻のようだった。コンクリートの翼を広げるカモメの群れのようだった。膨らんだコンクリートの帆を持つヨットの集まりのようだった」とフィルポットは語りました。そして彼は「そして、それは建設するには途方もなく厄介なものだった」と付け加えました。

シドニー・オペラハウス建設の波乱に満ちた物語は、今から66年前の1959年3月2日に始まりました。その6年後、BBCのフィルポットが建物の進捗状況を見に行った時、すでに予定より何年も遅れ、膨れ上がるコスト、変更される設計、そして激化する政治的緊張の中に埋もれていました。難産と言うには控えめな表現でしょう。

壮大なビジョンの始まり

シドニーにオペラハウスを建設するというアイデアは、1940年代後半に著名なイギリス人指揮者、サー・ユージン・グーセンスによって提案されました。当時、グーセンスはクラシック音楽界で有名人であり、イギリスとアメリカで成功したキャリアを築いていました。第二次世界大戦後、彼はニューサウスウェールズ州立音楽院の院長としてシドニーに招かれ、オーストラリアの首相よりも高い給料を約束されたと、音楽学者のドリュー・クロフォード博士は2023年のBBCポッドキャスト「A Very Australian Scandal」で語りました。

新しい世界クラスの音楽パフォーマンス会場の創設は、この指揮者の情熱的なプロジェクトでした。彼は自分のオフィスの窓から、理想的な場所だと思われるベネロング・ポイントの路面電車車庫を見つけました。地元の先住民イオラ国のガディガル族にはトゥボウグルとして知られ、何千年もの間アボリジニの祝祭が行われてきた場所でした。1950年代を通じて、グーセンスは自分の夢を現実にするために熱心にロビー活動を行いました。「そのビジョンを持ち、それを明確に表現し、州首相の耳に入れ、首相の耳に入れ、プロジェクトを進めるために人々と話し合うことができた人はほとんどいなかった」とクロフォード博士は述べています。

グーセンスはニューサウスウェールズ州首相のジョセフ・カヒルに、オペラハウスがオーストラリアに対する世界の見方を変え、彼がそのための完璧な場所を見つけたこと、そして「世界中の建築家に開かれた壮大なコンペを開催し、そこにどのような建物を建てるべきかを正確に決定すべきだ」と説得しました。「彼らはたった一つの条件を付けただけだった。これほど素晴らしいものが以前に建てられたことがないということだ」とフィルポットは語りました。

しかし、グーセンス自身は自分の野望が実現するのを見ることはありませんでした。1956年、イギリスでナイトの称号を受け取った直後、オーストラリアに戻る際に拘束され、彼の荷物が捜索されたところ、密輸されたポルノグラフィー、妥協的な写真、ゴム製のマスクなどが発見されました。不倫、エロティカ、魔術を含む結果としてのスキャンダルは、シドニーでの指揮者のキャリアを完全に台無しにしました。彼はE・グレイという偽名でローマに逃亡し、二度と戻ることはありませんでした。

予想外の勝者と楽観的なスタート

しかし、設計コンペは予定通り進行し、審査員団は提出された233のエントリーを評価しました。1957年初め、政府は比較的無名のデンマーク人建築家ウッツォンが予想外の勝者であると発表しました。ウッツォンの成功に対する驚きの一部は、彼のエントリーが主に予備的なスケッチとコンセプト図で構成されていたことでした。「大規模なものを建設した経験については、彼は実際にはほとんど何もしていなかった」と、土木エンジニアリング会社アラップでプロジェクトに携わったジャック・ズンツ卿は2018年のBBC Witness Historyで語りました。

審査員がウッツォンの大胆で想像力豊かなデザインを選んだことは、論争の的となりました。「最初から、それはシドニーの人々を息をのむような驚きと激しい非難に駆り立てた」とフィルポットは言いました。「それはシドニー・ハーバー・モンスター、デニッシュペストリー、崩壊するサーカステントと呼ばれた」

カヒル首相は、プロジェクトが世論の反対や政治的反対によって脱線することを心配し、建設作業を早期に開始するよう促しました。これはウッツォンがまだ建物の実際の設計を最終決定しておらず、重要な構造的問題をまだ解決していなかったにもかかわらずでした。ウッツォンの設計は最も安価なものの一つと考えられていましたが、それでも資金調達には問題があり、1957年にはプロジェクト資金調達のために州宝くじが開始されました。

シドニー・オペラハウスの最終コストの当初の見積もりは3.5百万オーストラリアポンド（7百万オーストラリアドル）でした。当時、オーストラリアの公式通貨はポンドでしたが、1966年にドルに置き換えられました。建物は1963年1月26日のオーストラリア・デーにオープンする予定でした。これらの予測はどちらも途方もなく楽観的であることが証明されることになります。「最初から、オペラハウスは人的、機械的、構造的なトラブルでいっぱいだった」とフィルポットは報告しています。

建設不可能な建物

オペラハウスの建設は、基壇、屋根の殻、内装という3つの明確な段階に分かれていました。カヒルは、基壇を建設するために路面電車車庫を取り壊すことに運輸大臣を説得しましたが、「その場所は紙の上では飛び去るほど軽く見えた構造物を支えるには十分な大きさも強度もなかった」とフィルポットは言いました。

オペラハウスの重量を支えるために、サイト全体を拡張し、直径3フィートの鋼製ケースのコンクリート杭を550本以上、シドニー湾内外の土地に打ち込んで補強する必要がありました。建設の予算にも時間枠にも考慮されていなかったこの広範な作業は、悪天候に妨げられながら長引きました。基壇が完成したのは1963年1月、オペラハウスが開館する予定だった当初の日付でした。

しかし、これはプロジェクトの遅延と目を見張るような追加コストの最初のものに過ぎませんでした。オペラハウスの最も特徴的な要素である船の帆を模した屋根の殻は、全く別のエンジニアリングの頭痛の種を提示することになりました。当初、屋根はコンクリートでコーティングされた鋼鉄で作る計画でした。しかし、その設計は行われるパフォーマンスにとって望ましくない騒音問題をもたらしました。「オペラハウスのスターたちは外の水上のタグボートのサイレンの上で歌うことになり、温度変化によって金属とコンクリートが熱帯の雷のようにゴロゴロと鳴り、ひび割れるだろう」とフィルポットは言いました。

また、オペラハウスの大胆な曲面屋根が提示するエンジニアリングの課題の規模を完全に理解していた人もいませんでした。ウッツォンのエントリーには詳細なエンジニアリング計画が欠けていたため、土木エンジニアリング会社アラップが屋根の複雑な殻構造の建設方法を考え出すために招かれました。しかし、複数の異なる再設計を試みたにもかかわらず、彼らは構造計算を合わせることができませんでした。「アラップが協力を求められた最初にしたことは、これらの自由な形を取り、ウッツォンのコンペデザインにできるだけ近い一連の数学的モデルを開発することだった。これらの形はどれも建設可能には見えなかった」とズンツはBBC Witness Historyで語りました。

もう一つの問題は、屋根が曲がっていたため、それを支えるコンクリートの肋骨がそれぞれ異なるということでした。つまり、すべての支持梁を鋳造するために再利用できる型が1つだけではなく、個々の肋骨ごとに別々の型が必要になるということでした。これは法外に高価でした。

ウッツォンが後に主張することになる答えは、オレンジの皮をむいている間に彼に浮かんできました。建築家は、屋根のすべてのセグメントが単一の球体の幾何学から来ることができると気づきました。球体のどの部分が必要な形に最も適しているかを特定することで、一つの曲がった側を持つ一連の三角形をそこから切り取り、さまざまな殻を作ることができました。これらの球形の殻セグメントは個々のコンポーネントに分解でき、コンクリートで均一にプレキャストし、現場で組み立てることができました。「彼は1週間後に戻ってきて、『解決した』と言った。そして彼は球体からスキームを作った」とアラップのズンツは言いました。「しかし、そうすることで、彼は建築を根本的に変えていた」

この優雅な解決策は屋根の建設を簡素化し、廃棄物を減らし、1963年にアーチ型の屋根の建設を開始することを可能にしました。しかし、請負業者がウッツォンのビジョンを実行する作業を進めるにつれて、プロジェクトは労働争議、設計変更、材料コストの上昇に悩まされ、予算が膨らみ、潜在的な完成日が遠のいていきました。「1962年までに、コストは12.5百万オーストラリアポンドに上昇し、今や誰もが推測しているだけだと認めた」とフィルポットは言いました。「開館日は延期に次ぐ延期だった。1963年のオーストラリア・デーに予定されていたが、1964年初めに延期され、次に1966年のいつかに延期され、今や誰も扉が最終的に開くかもしれない年を予測するほど大胆ではない」

困難を乗り越えて

プロジェクトの最大の政府支援者であるカヒル首相は、建設作業が始まってわずか数ヶ月後に病気になりました。1959年の臨終の床で、彼は公共事業大臣のノーマン・ライアンにオペラハウスを失敗させないと約束させました。1965年にBBCのフィルポットにインタビューされたライアンは、勇敢にプロジェクトを熱心に擁護しましたが、この時までに膨れ上がるコストと終わりのない遅延に対する不満は明らかでした。「当時、私はそれに取り組んでいることを認めるべきかどうか確信が持てなかった」とズンツは認めました。「タクシーに乗ると、無駄にされているすべてのお金について耳にタコができるほど聞かされた」

この論争の多い雰囲気に加えて、ライアンのBBCインタビューの数ヶ月後、プロジェクトに声高に反対していたロバート・アスキンがニューサウスウェールズ州の首相に選出されました。彼はデイビス・ヒューズを新しい公共事業大臣に任命し、ヒューズはウッツォンと繰り返し衝突しました。ヒューズは支出を抑制することを決意し、建築家のコストとスケジュールに挑戦し始め、内装（プロジェクトの次の段階）の完全な作業図面セットを要求しました。「状況全体が下り坂になり始めた」とズンツは言いました。「ウッツォンはクライアントが望んだ文書を作成できなかった、しなかった、とにかくしなかった」。報復として、ヒューズは建設チームが要求した支払いを拒否し、ウッツォンはスタッフに給料を支払うことができなくなりました。1966年、デンマーク人建築家はプロジェクトを辞任し、オーストラリアを去り、彼のオペラハウスが完成するのを見るために二度と戻ることはありませんでした。

ウッツォンの辞任は公衆の抗議を引き起こし、1966年3月3日には1,000人がシドニーの街頭に出て彼の復職を要求しました。代わりに、ヒューズは新しいオーストラリア人建築家のパネルを任命し、内装とガラスの壁を完成させました。しかし、ヒューズがこれによってコストを削減しプロジェクトを加速させると考えたなら、彼は大きな間違いを犯していました。

新しいチームはウッツォンの内装計画のほとんどを廃棄し、根本的に再設計しました。ウッツォンはメインホールをオペラ会場とコンサートホールの二重目的で構想していましたが、これは今や実行不可能と見なされ、すでに設置されていた舞台制作機械を解体する必要がありました。新しい設計はまた、内壁のガラスの何百もの部品それぞれがユニークなサイズと形状に切断される必要があることを意味し、これがコストをさらに積み上げました。シドニー・オペラハウスの急増する請求書は、労働者の解雇とより良い賃金の要求をめぐる組合労働者による労働争議が1972年に現場での座り込みストライキで頂点に達したときにさらに押し上げられました。

しかし翌年、シドニー・オペラハウス建設という記念碑的な事業はついに完成しました。当初の予定より10年遅れ、当初の予算の14倍を超える1億2百万オーストラリアドル（5千1百万ポンド）のコストがかかりました。

1973年10月20日、エリザベス女王2世によって正式に開館されました。女王は「世界の想像力を捉えた」素晴らしい建物を称賛しながらも、「その建設が全く問題なく進んだわけではないと理解している」と皮肉を込めて言及しました。ウッツォンはその開館式に出席することを辞退し、アスキン首相に「オーストラリアの建築家によって行われた内装の仕事に何も肯定的なものを見ることができない」と書き、「非常にネガティブな発言をすることを避けることは不可能だろう」と述べました。

デンマーク人建築家は1999年にシドニー・オペラハウスプロジェクトと和解し再び関わることになり、6千6百万オーストラリアドル（3千3百万ポンド）の内装改装に取り組むことに同意しました。2004年9月、レセプションホールは彼によって再設計された後、ウッツォンルームと改名されました。

完成以来の年月の中で、シドニー・オペラハウスの先見的な建築に対する賞賛はますます高まっています。その特徴的な彫刻的な形は、世界で最も即座に認識できる建物の一つとなっています。毎年1,090万人以上の人々が訪れ、その高くそびえる屋根は、一見克服不可能に思える困難に直面しての創造性、文化、そして野心の祝福として、オーストラリアの国民的アイデンティティを象徴するようになりました。

会場としては、ボブ・ディラン、エラ・フィッツジェラルド、サミー・デイビス・ジュニアからザ・キュアー、ビョーク、マッシブ・アタックまで、あらゆる人々を迎えてきました。1980年、アーノルド・シュワルツェネッガーはそこで彼の最後のボディビルのタイトルを獲得し、10年後、反アパルトヘイト指導者ネルソン・マンデラは刑務所からの釈放後、その階段から最初の主要なスピーチの一つを行いました。2004年、個人オリンピック金メダルを獲得した最初のアボリジニのアスリートであるキャシー・フリーマンは、建物の外からオリンピック聖火リレーを開始しました。その目を引く屋根は、シドニーの光、音楽、アイデアのフェスティバルであるビビッド・シドニーの一環として毎年照らされ、2017年には、先住民オーストラリアの物語が鮮やかなアニメーションで屋根に投影されました。

2007年、芸術、エンジニアリング、そして純粋な頑固な忍耐の組み合わせによってもたらされた建物は、ユネスコによって正式に世界遺産として認められました。その包含を推薦する際、国際記念物遺跡会議は宣言しました：「シドニー・オペラハウスは、20世紀だけでなく人類の歴史における人間の創造性の疑いようのない傑作の一つとして、それ自体で立っている」