北海（ノースシー）で月曜日朝に発生した、ジェット燃料を運搬する石油タンカーと高毒性化学物質を積載した貨物船の衝突事故で、両船舶はいまだに燃え続けています。
英国沿岸警備隊によると、乗組員1名が依然として行方不明のままで、捜索は中止されたとのことです。この衝突事故は、米国籍の「ステナ・イマキュレート」（米軍のためにジェット燃料を輸送中）とポルトガル船籍の「ソロング」の間で発生しました。
沿岸警備隊のマシュー・アトキンソン司令官は、36名が救助され、1名が病院に搬送されたと述べました。行方不明の乗組員はソロング号に乗船していたとのことです。
石油タンカーに乗船していた男性の一人はBBCニュースに対し、ソロング号が突然現れ、16ノットの速度でステナ・イマキュレートに衝突したと語りました。乗組員たちは身につけていたものだけを持って救命いかだに急いで避難したそうです。
ハンバー河口沖でジェット燃料が海に漏れ出したことが確認され、環境被害の評価作業が続いています。ステナ・イマキュレートを管理する海運会社クローリーによると、貨物タンクが破裂し、「船内で複数の爆発が発生した」とのことです。
米国当局者は、このタンカーが「国防総省を支援する」ためにジェット燃料を運搬していたことを確認しましたが、この事故が作戦や戦闘準備態勢に影響を与えることはないと述べています。
事故現場には沿岸警備隊のレスキューヘリコプター、4隻の救命ボート、および消火能力を持つ近隣の船舶が派遣されました。海洋サービスグループのスヴィッツァー社のマイケル・パターソン社長は、同社が4隻のボートを派遣し、「到着以来、消火活動を行い、炎と戦っている」と述べました。
「石油とジェット燃料は彼らにとって問題です。明らかに可燃性があり、煙や毒素もあります」と彼は説明しました。「私たちの優先事項は乗組員を救助することでした。私はいくつかの深刻な事故を見てきましたが、これは最も深刻なものの一つです」
海上事故調査部門は、調査官とサポートスタッフのチームが証拠収集を開始し、次のステップを決定するための予備評価を実施していると述べました。
ソロング号は衝突時、シアン化ナトリウムを含む15個のコンテナを運搬していました。シアン化ナトリウムは金属メッキから染料製造まで様々な商業用途があり、水に非常に溶けやすく、酸素の摂取に影響を与えるため有毒です。
貨物船からシアン化ナトリウムが海に漏れ出したかどうかは不明ですが、もし水と接触した場合、「シアン化水素ガスが発生するリスクがあり、救助活動に関わる人々にリスクをもたらす可能性がある」とリーズ大学の環境毒物学教授アラステア・ヘイ氏は指摘しています。
一方、ステナ・イマキュレートは衝突時にジェット燃料を運搬していました。ジェット燃料は沸点が高いため、蒸発が遅く、比較的毒性が高いため、接触した海洋生物が死亡する可能性があります。
グリーンピースは北海での船舶衝突による「複数の有毒な危険物」について「非常に懸念している」と表明しました。
P&Oフェリーズによると、ハンバー河口はすべての交通に対して閉鎖されたままで、月曜日の夕方時点でハルとロッテルダムからの出発時間は未確定のままでした。
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